풍생수는 뒤로 날아 도망치려는 듯했으나, 그쪽에 버티고 있던 많은 저승사자들이 일제히 손을 앞으로 내밀며 법력을 모으자 풍생수의 몸은 태을사자 쪽으로 되퉁겨져 날아갔다. 바로 그 순간 태을사자는 한 번 검을 꺾어쥐었다. 단순히 검을 꺾어쥔 것뿐이었는데도 파팟 하는 파공음과 함께 풍생수의 뒷다리 두 개가 다시 날아가 버렸다.아차! 놈은 몸을 나눌 수 있지!뒤에서 기습을 하려고? 맛 좀 봐라!손님?그러자 하일지달은 씁쓸한 표정으로 고개를 저었다.그럼 한양에서 아무 데건 가장 큰 의원에서 약장을 통째로 떼어 오라구.뭐 하게? 뭔 구경거리 난 게 아이다! 썩 가라 안 카나!후일 조정으로부터 문책을 받을 우려도 있소이다.요거 다섯 뿌리로 집을 산다구요?흑호는 얼른 은동과 오엽이까지도 번쩍 안아들고 방안으로 달려가 숨었다. 마수들이 뿜어냈던 주변의 마기와 요기는 비에 씻겨서인지 모두 사라졌고, 마수들의 기운도 더 이상은 느껴지지 않았으므로 안심할 수 있었다.－ 하일지달이 은동이의 몸을 대신 움직이는 것이네.이번에는 이덕형이 나지막이 소리를 내어 웃었다. 석성의 얼굴이 조금 일그러지자 이덕형은 찬찬히 말하기 시작했다.태을사자는 안색이 변하면서 다시 백아검을 꺼내 힘껏 북쪽의 한 지점을 향해 던졌다. 백아검은 빙빙 돌며 날아가다가 갑자기 아무 것도 없는 허공에서 한 번 챙 소리를 내며 되퉁겨 다시 태을사자의 손으로 돌아왔다. 태을사자는 어허 하며 크게 한숨을 내쉬었다. 도대체 뭐가 뭔지 모르는 상문신이 태을사자에게 물었다.네 놈은 너무 약하고 잡다한 놈이어서 마계의 계획 같은 것은 하나도 모르겠구나!원참 애두. 그런데 얼굴 표정이 그게 뭐냐?그러자 은동은 와락 울음을 터뜨리며 외쳤다.스님! 화섭자나 부싯돌이 있으세요?풍생수도 이자를 없애 버리거나 마음을 돌려놓지 않으면 조선에의 파병은 불가하다 했것다? 어디 이덕형이 어떤 수를 써서 이자의 마음을 돌리는지 보자.무릇 생계의 산 것들은 짝을 지어 번식하여 수를 불려 나가지. 그것과 비슷한 거야.간신히 들려온 작은 소리를 듣고

마음에 병인이 있는 터에 탕약이 무슨 도움이 되리오. 댁의 증상은 나로서도 처음 보는 기이한 것이오. 병이 있는 듯 맥이 고르지는 못하나 깊은 곳에서 이상한 곳은 없는 듯하니.그때 석성과 이덕형의 대화는 다른 방향으로 진행되고 있었다. 이제 어느 정도 이야기가 끝난 두 사람은 원군 파병 이외의 일반적인 화제들을 이야기하기 시작했다. 태을사자는 그 이야기를 조금 들어보다가 굳이 들을 필요가 있겠는가 하는 생각에 자리를 뜨려 했다. 그런데 문득 한 마디의 말이 태을사자의 귀를 후려치듯이 들려왔다.그건 쉽지 않을 걸세. 사계에서는 하나의 영혼도 잃지 않도록 경계를 엄중히 하고 있으니까. 그러나 이 병에는 이상한 성질이 있었네.그 저주를 풀 방법은 없수?비록 관군은 형편없이 패하고 있었지만 조선의 숨겨진 힘은 이때서야 비로소 드러내려 하고 있었던 것이다. 의병들은 비록 무기나 훈련에서 왜병들보다 훨씬 뒤졌기 때문에, 경우에 따라서는 많은 피해를 입었다. 곽재우처럼 도력뿐만이 아니라 군사적으로도 걸출한 능력을 가진 사람이 거느리는 의병들은 거의 패하지 않았지만 의기만 드높다고 훈련도, 장비도 부족한 의병을 제대로 지휘하기란 정말 어려운 일이 아닐 수 없다.태을사자가 화가 나서 다시 백아검에 법력을 집중하자 풍생수는 천천히 입을 열었다.－ 어라라? 그럼 그건 혹시 우리?태을사자가 막 다른 편으로 이동한 순간, 려는 다시 몸을 수십 개의 가닥으로 나누어서 태을사자와 은동을 노리고 덮쳐 들어왔다. 태을사자로서도 피할 도리가 없었다.태을사자는 조금 낯빛이 변하더니 바람같이 그 자리에서 사라졌다. 그것을 보고 흑호와 은동은 크게 일이 잘못되는 것은 아닌가 하여 안절부절못했다. 그러나 태을사자는 금방 되돌아왔는데 이상하게 태을사자의 표정이 무척 밝아 보였다.예? 어째서.동굴 안으로 들어서는 순간, 은동은 깜짝 놀랐다. 그 동굴의 안은 밖에서 보기보다 무척 넓었는데, 그 안에서는 지독한 싸움이 벌어지고 있었다. 태을사자가 데려온 대여섯 명의 저승사자들은 이미 모조리 중상을 입고 한